좋은 과외나 학원도 좋지만 어차피 공부는 혼자서 해야 한다.

유학 생활을 10년 정도 하다 보니 어떻게 하면 독학을 잘할 수 있는지 조금은 알게 됐다. 주관적이기는 하지만 쓸만한 팁을 적어본다.

1. 재밌게 공부하자.

만약 농구를 좋아하면 넷플릭스에서 The Last Dance_를 영어 자막 틀고 반복해서 보면 된다. 기술에 관심이 많으면 실리콘 밸리 유명 투자자나 창업가의 블로그 혹은 트위터에 들어가 파헤쳐보면 된다. 영화를 좋아한다면 레딧에서 영화 관련 커뮤니티를 찾아보면 된다. 뭘 좋아하는지 잘 모르겠다면? Read Something Great_에서 아무 글이나 읽어보면 된다.

당연한 말일 수 있지만 어떤 주제의 글, 영상, 오디오를 통해 공부하느냐에 따라 느껴지는 재미가 달라진다. 평소에 나는 한국어로 어떤 정보를 찾아보는지 생각해보고 영어로 똑같이 하면 된다.

2. 영영사전을 쓰자.

구글 = 선생님

한국어와 영어는 너무나 다른 언어다. 'Get'이라는 단어를 '가지다'로만 알고 있다면 높은 수준의 영어를 구사할 수 없다. 특히 머릿속으로 번역기를 돌리고 말하는 습관을 버리지 못한다면 문제는 눈덩이처럼 커진다.

일단 크롬에 구글 영영사전을 깔자. 모르는 단어를 더 자세히 이해하고 싶다면 구글에 '(     ) meaning'이라고 검색하자. 그래도 잘 이해가 안 된다면 그때 네이버나 다음 영한사전으로 가면 된다. 발음도 들어보고 유의어도 확인해 보면서 단어가 어떻게 쓰이는지 완전히 이해해야 한다.

3. 콩글리시는 그만.

'이 표현을 정말 쓸까?' 싶을 땐 구글 검색

영어로 글을 쓰거나 말할 때 '실제로 이런 단어/표현이 있을까' 고민이 들 때가 많다. 그럴 때는 구글에 큰 따옴표 ""를 사용해서 검색해보자. 큰따옴표 안에 들어간 표현/문장을 그대로 검색해주기 때문에 인터넷에 해당 표현/문장이 있는지 확인해볼 수 있다. 인터넷에 없다면? 쓰지 않는 표현일 테니 수정하면 된다.

4. 유의어 사전 Thesaurus를 활용하자.

유의어의 늪

글을 쓸 때 같은 단어를 반복해서 쓰는 건 좋지 않다. 그러므로 'think'나 'get' 같이 자주 쓰일만한 단어가 있다면 많은 유의어를 알고 있는 것이 좋다. thesaurus.com을 이용해서 비슷한 뜻을 가진 단어를 묶어 공부하자. 당장은 시간이 더 많이 든다고 해도 가면 갈수록 도움이 많이 되는 방법이다.

5. 언어 설정을 영어로 바꾸자.

온라인에서는 영어를 모국어처럼.

유학을 안 가도 영어가 보이게 할 수 있다. 스마트폰이나 노트북 언어 설정을 영어로 바꾸고 단어나 표현이 어떻게 사용되는지 자연스럽게 학습하면 된다. 단순한 방법이지만 영어와 조금씩 친해질 수 있는 효과적인 방법이다.